La mejor madera para una tabla de cortar
Es una pregunta antigua y fuente de grandes debates entre familiares y amigos. La crítica casual (y constante) de la tía Myrtle sobre la elección de la tabla de cortar estuvo a punto de provocar puñetazos en los banquetes navideños en varias ocasiones. Entonces, ¿qué es mejor desde el punto de vista de la seguridad alimentaria, las tablas de cortar de plástico o las de madera?
Independientemente del material que prefiera para la tabla de cortar, existe el riesgo de contaminación y de enfermedades transmitidas por los alimentos cada vez que éstos entran en contacto con la superficie de la tabla. Tanto las tablas de cortar de madera como las de plástico ofrecen oportunidades únicas para que los agentes patógenos se almacenen: el plástico tiende a desarrollar ranuras por el corte con el tiempo, mientras que las tablas de madera pueden ser más difíciles de desinfectar.
Ben Chapman, especialista en seguridad alimentaria de NC State Extension, va al grano en nuestro último segmento de En la cocina, demostrando las diferencias entre las tablas de cortar de madera y de plástico y cómo desinfectar cada una de ellas de forma segura.
Las tablas de cortar de madera son más seguras que las de plástico
Pregunte a cualquier chef o cocinero casero cuál es la herramienta más importante en la cocina y casi seguro que le dará la misma respuesta: un cuchillo de chef. Un cuchillo de cocinero fiable y multiuso, y saber utilizarlo, es lo que más va a influir en su cocina, tanto si es un novato como si es un experimentado cocinero de restaurante. Lo que la mayoría de la gente pasa por alto cuando da o recibe esta respuesta es el compañero de fatigas del cuchillo: la tabla de cortar. A menudo olvidada por su compañero más llamativo y afilado, la tabla de cortar no siempre recibe la atención que merece. La gente da por sentado que todas las tablas de cortar son iguales, y puede que no le dé mucha importancia al tamaño o al material. Si ha utilizado la misma tabla de cortar para todos los platos, o si simplemente nunca ha considerado la diferencia entre una tabla de madera o de plástico, estamos aquí para corregir sus costumbres mal informadas.
Bacterias de la tabla de cortar de madera
Una tabla de cortar es como un colchón: subestime la importancia de adquirir una de calidad y se arrepentirá. Es la principal superficie de trabajo de tu cocina, el lugar donde cortas las cebollas, cortas el pollo crudo y te golpeas los puños mientras te maldices por haberme creído alguna vez que es fácil recortar las alcachofas*.
La selección de una buena tabla de cortar es muy compleja, pero no se preocupe, ya hemos hecho la mayor parte del trabajo por usted en nuestras extensas revisiones de tablas de cortar de plástico y de madera, pero el primer paso es decidir entre esos dos materiales. O, más probablemente, elegir alguna combinación de ambos.
Para ser claros, en realidad es sólo una cuestión de madera o plástico. Las tablas de cortar de cristal, o las tablas hechas de alguna otra opción ridícula como el mármol, no merecen ni un momento de consideración. Esos materiales son tan duros que desafilarán cualquier cuchillo que se utilice en ellos.
No, no, no, no, simplemente no. A menos que arruinar todos los cuchillos de tu cocina te parezca una buena idea. Recuerde: Utilizan diamantes -la sustancia natural más dura de la Tierra- para cortar el vidrio. ¿Por qué querrías arrastrar una delicada hoja de metal por un material así? Si esto es lo que tienes en tu cocina, tíralo.
¿Son higiénicas las tablas de cortar de madera?
A la hora de seleccionar cualquier artículo que se vaya a utilizar en la preparación de alimentos, hay que tener en cuenta cómo afectará a la seguridad alimentaria. Esto es especialmente cierto en el caso de las tablas de cortar. Dado que diversos alimentos tocan la superficie de una tabla de cortar, es fácil que se produzca una contaminación cruzada. Incluso si desinfecta cuidadosamente la tabla entre usos, las bacterias que crecen en las grietas pueden ser difíciles de eliminar. Cuando considere qué tipo de tabla de cortar es la mejor para usted, asegúrese de tener en cuenta el proceso de mantenimiento de las mismas.
Las tablas de cortar de plástico tienen varias ventajas sobre otros materiales. Como son menos caras que otras tablas de cortar, sustituirlas a menudo es una forma económica de asegurarse de tener una superficie higiénica. A diferencia de la madera y la piedra, el plástico no es poroso, por lo que su limpieza es mucho más fácil. Una tabla de cortar de madera requiere ser aceitada con regularidad para mantenerse impermeable, pero no es necesario tratar una tabla de cortar de plástico para mantenerla segura.
A pesar de estos aspectos positivos, el uso de una tabla de cortar de plástico tiene varios inconvenientes. Los cuchillos pueden rayar la tabla de cortar, y estos cortes son difíciles de limpiar. Las bacterias pueden crecer en estas hendiduras y luego transferirse a los alimentos. Algunas de estas bacterias pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos.
